Petra in Uroš sta ponosna lastnika psičke Kivi, s kosmato članico družine pa sta počasi začela pobliže spoznavati potrebe in lastnosti psov, njihove navade in želje. Tako sta dobila idejo o oblikovanju pasjega brloga, ki s svojo značilno školjkasto obliko ustvarja občutek zavetja in varnosti, obenem pa pomaga pri zmanjševanju hrupa. Njun Pet Shell med kosmatinci in lastniki psov niza navdušujoče odzive, zaradi svoje inovativnosti pa je postal tudi eden izmed finalistov DesignEuropa Awards 2026.
Petra in Uroš prihajata iz precej različnih, a ustvarjalno sorodnih svetov. Petra je po izobrazbi diplomirana geografinja, ki je svojo poklicno pot oblikovala predvsem na področju samostojnih projektov, organizacije dogodkov in produkcije, ukvarjala pa se je tudi s promocijskimi izdelki glasbenih skupin in turizmom. Uroš je študij fotografije zaključil v Pragi, nato pa približno desetletje kot fotograf sodeloval z Mladino, ob tem pa ves čas razvijal tudi lastno avtorsko fotografsko prakso. Njegovo delo sega od dokumentarne fotografije in kreativne fotografije do portretov in editorial fotografije, širši javnosti pa je bil znan tudi po rubriki kreativnih portretov v Mladini, ki jih je v okviru samostojne razstave predstavil tudi v Narodni galeriji.
Skratka, gre za dve kreativni in vsestransko nadarjeni duši, zato ne čudi, da sta vsakdanje izzive preobrazila v novo priložnost za boljše sobivanje. Povod za to pa je bila prav njuna psička Kivi, pasme mejni škotski ovčar.
»Hitro sva ugotovila, da je pes tudi precej zanimivo socialno orodje. V trenutku dobiš kup znancev, katerih imen morda sploh ne poznaš, veš pa, kako se imenujejo njihovi psi. Preko Kivi sva spoznala ogromno ljudi in prav skozi te stike se je začela tudi zgodba o zvočno izolirani hiški za pse. Ena od znank je imela velike težave v času novoletnih pokov. Njen pes je bil več mesecev povsem v krču, zato me je prosila, ali bi ji lahko pomagal najti kakšno rešitev. Ker sem precej ročno spreten ter rad delam z lesom in naravnimi materiali, sem najprej pomislil na zvočno izolirano hiško. Hkrati sem si rekel, da verjetno ne odkrivam tople vode in da mora takšna rešitev že obstajati. A ko sem začel iskati, nisem našel praktično ničesar. Povprašal sem še nekaj kolegov novinarjev, pa tudi oni niso našli uporabne rešitve. Zato smo se lotili sami,« o začetkih pove Uroš.
Takrat o akustiki ni vedel skoraj nič, danes pa se zaveda, da je imel tudi o gradnji in lesu precej bolj romantično predstavo, kot bi si želel priznati. Počasi sta k projektu pritegnila strokovnjake z različnih področij in začeli so iskati rešitev, ki bi bila smiselna z vseh vidikov. Akustično učinkovita, sprejemljiva za veterinarsko stroko in hkrati izvedljiva z vidika mizarstva in materialov.
»Pravzaprav smo ves čas malo čarali – preizkušali, popravljali in povezovali znanja različnih ljudi, dokler nismo prišli do rešitve, s katero smo bili zares zadovoljni,« pojasni Petra.
Sam proces je trajal kar nekaj let in, če povprašamo sogovornika, še vedno traja. Ideja se je porajala leta 2021 in že isto leto je nastal prvi prototip. To je bila lesena pravokotna škatla, ki je povzročala odmev in delovala kot analogni ojačevalec zvoka. Leto kasneje je luč sveta ugledal drugi prototip, plastičen, vendar že v obliki spirale, ki je omogočal testno, preliminarno merjenje zvoka. A ker je bila želja po naravnih materialih bistveno večja, izhodišče pa pravi pasji brlog, so se vrnili nazaj, k lesu. Tudi zato, ker niso želeli našega planeta obremenjevati z novo, nepotrebno plastiko. Leta 2023 je luč sveta ugledal prvi leseni prototip, ki ga Kivi še danes vestno uporablja.
Vrednost izdelka pa se ne skriva le v njegovi uporabi, temveč tudi v estetski vrednosti. »Že od začetka nam je bilo jasno, da bo hiška namenjena predvsem psičkom, ki živijo z nami v urbanem okolju in bo v uporabi v notranjih prostorih. Pri tem smo izhajali iz zelo preproste realnosti: kvadratni meter stanovanja je dragocen, zato mora biti vsak element premišljen. Hiška je dovolj velika, da je ne moreš preprosto skriti, zato smo želeli, da se lahko samozavestno vključi v različne sloge interjerjev. Želeli smo združiti minimalistično, estetsko podobo z naravnimi materiali. Konopljina volna je material z negativnim ogljičnim odtisom. Obenem uporabljamo bio lepila namesto kovinskih sponk. Vendar estetika nikoli ni bila sama sebi namen. Najpomembnejše je, da hiška opravlja svojo osnovno funkcijo – da psu ponudi občutek zavetja, varnosti in tistega prijetnega občutka objema. Vse drugo izhaja iz tega,« pojasnita ustvarjalca.
Pri zasnovi so imeli ves čas pred očmi predvsem potrebe psa, vse drugo je sledilo temu izhodišču. To, da je hiška ob tem tudi estetsko dovršena, je bilo pravzaprav srečno naključje. Njena uporaba pa se je sčasoma izkazala za precej bolj raznoliko in nepredvidljivo, kot so sprva pričakovali. Kivi se na primer v svoj brlog umakne tudi po sprehodu, ko se želi umiriti in spočiti, zvečer, ko je prižgana televizija in jo moti svetloba, pa ji hiška ponudi mirnejši kotiček. Tako je hiška postala nekakšno zavetje, kamor se lahko umakne, kadar potrebuje mir, počitek ali preprosto nekaj časa zase.
Pet Shell je bil v ta namen tudi laboratorijsko testiran, pri čemer so izmerili zmanjšanje zvoka za približno 13 dB pri srednjih in 16 dB pri visokih frekvencah. Za zvočno izolacijo so kot primarni material izbrali konopljino volno. Kamena ali steklena volna sta se jim zdeli manj primerni, saj bi se ob morebitnem uhajanju vlaken ta lahko znašla v zraku in škodovala pasjemu zdravju. Pri notranji oblogi pa se lahko lastnik odloča med dvema možnostma: prva je umetno usnje, ki je enostavno za čiščenje in hkrati zelo vzdržljivo, druga pa obloga iz volne in bombaža, ki je primernejša predvsem za mladičke, ki radi vse grizejo in cufajo. Vsi notranji elementi so pritrjeni z ježki, zato jih je mogoče preprosto odstraniti, oprati in po potrebi tudi zamenjati. Osnovo pa predstavlja les.
Odlični odzivi uporabnikov se vrstijo. Čeprav je bil Pet Shell sprva mišljen predvsem kot rešitev za zaščito psov pred glasnimi poki, so uporabniki hitro prepoznali, da ima hiška precej širšo, vsakodnevno vlogo. Opazili so, da se psi v njej lažje umirijo, so manj vznemirjeni, manj napeti in manj pod stresom. Hiška jim namreč predstavlja varen prostor, kamor se lahko umaknejo, ko potrebujejo mir. To se pokaže tudi v vsakdanjih situacijah – nekateri lastniki so opazili, da jih pes ob prihodu domov ne čaka več pri vratih, ampak sproščeno ostane v hiški, kar nakazuje, da njihova odsotnost zanj ni več tako stresna. Podobne izkušnje pa imajo tudi lastniki mačk, ki so se odločili za njihov izdelek.
A Pet Shell je šele začetek. »Dolgoročno želimo vpliv našega izdelka raziskati v sodelovanju s strokovnjaki, saj pri njegovem razvoju vsak dan odkrivamo nove koristi. V prihodnje bi ga radi nadgradili v celovito postajo za domače živali z dodatki za shranjevanje povodcev, hrane, vode in drugih potrebščin, razviti pa želimo tudi specializirane hiške za mačke. Naš cilj je živalim pomagati na čim bolj neinvaziven način, med drugim tudi pri težavah s pregrevanjem. Zato razmišljamo tudi o razvoju posebnega »pet shella«, ki bi živalim pomagal pri ohlajanju,« zaključita Uroš in Petra.
