V odmaknjeni vasi Podpeč pod strmo pečino Kraškega roba smo našli vrt, tako prepoln cvetja, da se marsikje na njem komaj prerineš med pisanimi cvetovi kadulj, bohotnim cvetjem vrtnic in listjem vseh mogočih oblik.
Zanj skrbi Neva Nicotra, domačinka, ki je večji del življenja preživela drugje, pred poltretjim desetletjem pa sta z možem začela obnavljati stari kamniti hiši in hkrati oživljati zapuščen vrt. Najprej sta očistila okolico hiš, polno navlake in gosto prepletenega robidovja. Potem so začele rasti kamnite terase, saj hiši stojita nad pobočjem pod kamnito steno.
Otroška leta je Neva preživela na babičinem vrtu in domačih njivah, zato uživa, kadar prste zakoplje v zemljo. Zaščitena lega vrta pod visoko kamnito steno, kjer burja ne zapiha, pač pa se ujamejo sončni žarki, vrtnarici omogoča vzgojo rastlin, ki ljubijo toploto in svetlobo. Podnebje in lega sta torej več kot primerna za vzgojo sadja in zelenjave, a glavnino tega pridelata drugje, na vrtu v Dekanih. Okolica obeh kamnitih hiš pa se kopa v cvetju.
Ob vstopu na vrt se znajdemo pod krošnjo veličastne, stare murve. Neva domneva, da se njena starost lahko primerja s starostjo obeh hiš, za kateri je znano, da izvirata iz konca 15. stoletja … Dvorišče, tlakovano s skrlami, povezanimi z mrežo travnatih fug, je ujeto v obroč barvitega cvetja. Pot ob hiši obrobljajo kadulje s cvetovi vseh barv, nad njimi se vzpenjajo vrtnice, na koncu se znajdemo pred gredami zelenjavnega vrta.
Kot bi cvetja na gredah in robovih ne bilo dovolj, na dvorišču rastline kipijo iz loncev in kamnitih korit, obraščajo latnik in se vzpenjajo po kamnitih stenah.
Neva Nicotra ima zelene prste, kot se reče, zato nenehno množi svoje lepotice, jih potika, seje in cepi. Vrtnice zna razmnoževati s cepitvijo. Čudežno ji nikoli ne zmanjka prostora, vedno najde luknjo, kamor vtakne še eno sadiko. Sama se zaveda, da je že vsega preveč in se sprašuje, kdaj bo nehala s sajenjem in množenjem, a v isti sapi doda, da je zanjo »vrt živ organizem, ki sproti nastaja in se nenehno spreminja. Spreminja se z menoj, a hkrati raste v meni.«
Prve sadike vrtnic je kupovala po vrtnarijah in drevesnicah v bližnji Italiji, ni pa to edini izvor njenega vrtnega bogastva. Nevin mož je Sicilijanec in prav Sicilija je še en vir Nevinih rastlin, saj jo pogosto obiskujeta. Tako sta lahko na vrtu gojila različne sorte vrtnin in cvetlic mnogo prej, preden so jih začeli ponujati v slovenskih vrtnarijah.
Toplo zavetje pod kamnito steno omogoča tudi vzgojo agrumov na prostem, konkretno mandarin in limon, saj pravih zim tu pač ni.
Tudi Neva Nicotra spada med ljubiteljske vrtnarice, ki ob jutrih gojijo obred, da pregledajo cvet za cvetom, opazijo vse, kar je novega in kaj je odmrlo. Šele potem si vzamejo čas za jutranje opravke in zajtrk.
Skoraj samoumevno je, da na takšnem vrtu ni prostora za uporabo kemičnih zaščitnih sredstev. Največ škodljivcev Neva odstrani ročno, marsikaj pa izgine samo od sebe, saj so rastline zdrave. Takšne so, ker se dobro počutijo in ker so obdane z veliko ljubezni.
Fotografije: Stane Sušnik, Mateja Košir
